【イチローさん所属】草野球チーム「KOBE　CHIBEN（神戸智弁）」メンバー＆試合結果

質問：「自分自身のことで凄いと思っているところは？」

「それは他人に決めてほしいな。僕ってこんなに凄いんだよって言ったら、おかしいでしょ？」

「凄いのかどうかはわからないけれど……信じたことを続けられる能力はある。退屈にならない。ずーっと同じことをできる。それは僕のとりえではある」

「それは結構できない人も多い。特にMLBの選手を見ていると、できない人の方が圧倒的に多い。それを続けていけばいいのになぁ、と思うことがたくさんあります」

「結果が出ないからと言って、すぐにそれまでやっていた動きをやめてしまったら、（たまたま）結果が出たとしても、それって縁起担ぎみたいなものだからさ。すぐになくなってしまうと思う。正解か不正解か、答えにたどりつくまで続けてみないとわからない」

「同じものを毎日食べ続けていると、わずかな違いに気付くようになる。同じメニューなのに味が違う、作っている人が違うのかなって。小さい違いに気付ける感覚を持ってほしい。（野球を）うまくなろうと思ったら、それはすごく大事」

質問：「今でも毎日カレーを食べていらっしゃるのですか？」

「それを話し始めると長くなる」

「ホームゲームで家にいた時だけだから。1シーズン162試合のうち半分だから、MAX81回になるけれど、そこまでは食べていない。ビジターの時はハンバーガーとか食べていたよ」

質問：「私はプレッシャーを感じやすいのですが、どうしたら打ち勝てますか？」

「僕も全然克服できていないですよ。皆さんが打った時のことを覚えてくれているだけで、本当はそういう種類のプレッシャーに何度も負けています」

「僕は1番打者としてシーズン200安打を最低限の目標にしていたけれど、残り3-4試合で達成できていないと、胃がキリキリと痛みました。あと1試合、あと1打席となったら、僕は耐えられない、そんなの無理だと思っていた。だからこそ、早いとこ打っておこうと心がけた」

「魔法はないんですよ」

質問：「苦手な投手を打つには？」

「僕にとっては松坂大輔がそうだった。初対戦で3打席3三振を食らいましたから。もちろん速かったけれど、スライダーが厳しかった。スライダーなのに、攻められ、押されている感じ。こちらに近づいてきてズゴーンと落ちた」

「相手のベストピッチを打つことが苦手を克服する方法です。失投をどれだけ打っても変わらない。松坂に対しても、スライダーをホームランした時に、僕の中で立場が逆転した」

質問：「ピンチやチャンスでのメンタルをどう保っていますか？」

「ピンチはチャンス、という人がいるが、少なくとも自分はそんなメンタルにはなれない。額面通りのピンチに立ち向かう、ということを繰り返してきた。ただ、後になってあのピンチは自分にとってのチャンスだったと思えることがたくさんあった。ピンチをピンチとして捉え、それを乗り越えて「あれは自分を前に進めるためのチャンスだった」と言える日が来てほしい。そこ（ピンチ）から逃げ続けた人にはそんな日は来ないですから。」

質問：「野球を今も続けていられる理由は？」

「野球が好きだから。あとは練習するときに必ずその日の限界を迎えるようにしている。これ以上やるとオーバーワークでケガをする、とか寒くなると風邪ひきそうだな、と感じる。（自分の）センサーがその感覚を送ってくることを毎日繰り返す。そうしないと上手くなれないし、強くなれない。去年までの最速が134キロだった。僕の中では135キロの壁があったが昨日は138キロが何球かあった。50歳になって球速が上がるのはあまり自然なことではない（笑）。でも、そうやって毎日限界を迎える練習をしているとこうなる、ということ。50歳になってもこれができる、という感触を得たことは僕にとってすごく大きい。50歳が135キロの壁を越えた。だから皆にもできるし、やってほしい。思い込みというものはだいたいが悪い方向に作用するが、皆にはそれを取っ払ってほしい。」

質問：「イチローさんが苦手な相手投手とは、どんな選手ですか？」

僕が嫌なピッチャーは堂々としているピッチャー。マウンド上で自信なさそうにしているピッチャーは打ち取られても全然（平気）。バッターは受け身の立場なので、相手に自信を持って投げ込まれると押される。（その状態は）ピッチャーに分かる。